Unsalted Christians

Matthew 5:13b The Message

Bergulat dengan Virus

Dua minggu ini kami sekeluarga sedang bergulat dengan virus. Di Melbourne hari-hari ini memang banyak orang sakit. Entah siapa dulu yang membawa virus tersebut (biasanya sih anak-anak yg nularin dari sekolah mereka). Kami sekeluarga pilek, batuk, tenggorokan gatel, sakit kalau menelan sesuatu, dst. Si Tiffany sudah dapat antibiotics dari dokter. Calvin yang tadinya kuat akhirnya kena juga. Demikian juga istri saya yg mesti ambil cuti kerja beberapa hari lalu.

Minggu lalu saya kotbah sulit sekali karena hidung dipenuhi dengan mucus jadi setiap 10 menit sekali mesti blowing nose, untung tidak lupa bawa sapu tangan. Hari Rabu kemaren, mestinya sudah jauh membaik. Tapi Kamis malem kembali parah, seakan diserang virus baru. Kalau tadi penuh mucus, sekarang tenggorokan gatel sekali, sehingga mesti batuk setiap 30 detik. Mungkin karena saya ngajar 6 jam penuh hari Kamis pagi-sore, jadi langsung teler. Jumat pagi kembali ngajar 3 jam, tapi batuk melulu di kelas sampai mahasiswa merasa kasihan ngeliatnya.

Semalem si Calvin bangun-bangun terus, tidak seperti biasanya sih dia kayak gitu. Akhirnya saya jadi tidur ayam. Baru bisa nyenyak jam 5 sampai jam 10. Begitu bangun langsung kuatir batuk-batuk terus ga bisa kotbah, tapi saya udah persiapan dari rumah. Sebelum berangkat, minum Panadol, Obat batuk, Vit C, sambil doa. Eh ternyata selama kotbah cuma batuk 3-4x. Sehabis kotbah sampai sekarang kembali batuk-batuk melulu.

Sakit emang ga enak. Apalagi kalau yang sakit sekeluarga. Tapi saya merasa justru saat saya sakit, saya lebih dekat pada Tuhan (dan lebih jauh dari Cemilan dan Coke/Sprite, dst). Karena tenggorokan kering dan batuk2x, saya lebih mengandalkan Tuhan sebelum ngajar dan (apalagi) sebelum kotbah. Juga karena kami sakit, kami lebih banyak di rumah ketimbang jalan-jalan sekeluarga, dan karena di rumah, jadi lebih banyak bisa ngobrol dengan istri dan anak-anak.

Dari Yohanes 11, saya belajar bahwa saat kita sakit, kita dapat datang kepada Yesus dalam doa. Dan sebagaimana Yesus sangat peduli terhadap Lazarus yang sakit keras itu, Dia juga peduli terhadap kita, Dia memiliki belas kasihan. Saat kita sakit, mari kita mengingat bahwa Yesus telah tahu apa yang akan terjadi. Ia tahu apa yg akan terjadi pada Lazarus, dan Ia tahu apa yg akan terjadi pada kita. Tidak ada penyakit yang terlalu besar yg Yesus tidak dapat atasi. Itu sebab Ia tidak panik atau tergesa-gesa menyembuhkan Lazarus, karena segala sesuatunya Ia kerjakan dalam waktuNya yg sempurna. Jadi saat kita sakit mari kita bersandar sepenuhnya kepada Yesus yang telah mengalahkan segala penyakit bahkan kematian, dan menunggu cara dan waktuNya untuk memulihkan kita.

Doa untuk orang sakit dari the Book of Common Prayers berikut sedang pas dengan kondisi saya:

O Father of mercies and God of all comfort, our only help in time of need: We humbly beseech thee to behold, visit and relieve thy sick servant for whom our prayers are desired. Look upon him with the eyes of thy mercy; comfort him with a sense of thy goodness; preserve him from the temptations of the enemy; and give him patience under his affliction. In thy good time, restore him to health, and enable him to lead the residue of his life in thy fear, and to thy glory; and grant that finally he may dwell with thee in life everlasting; through Jesus Christ our Lord. Amen.

Why do we serve others?

Why do we serve others as small group leaders, as counselors, as a brother/sister to another brother/sister in Christ? The following quote from Paul Tripp's book gives a solid answer on the purpose of personal ministry:

"Personal ministry is not about always knowing what to say. It is not about fixing everything in sight that is broken. Personal ministry is about connecting people with Christ so that they are able to think as he would have them think, desire what he says is best, and do what he calls them to do even if their circumstances never get 'fixed.' It involves exposing hurt, lost, and confused people to God's glory, so that they give up their pursuit of their own glory and live for his. It is about so thoroughly embedding people's personal stories in the larger story of redemption that they approach every situation and relationship with a 'God's story' mentality. We need to be filled with awe at what the Lord has called us to participate in! ... Biblical personal ministry is more about perspective, identity, and calling than about fixing what is broken" (Paul D. Tripp, Instruments in the Redeemer's Hands: People in Need of Change Helping People in Need of Change, 2001, pp. 185-186).

Mark Driscoll Interview in Sydney

Mark Driscoll, founding pastor of Mars Hill Church in Seattle is currently in Sydney to be the keynote speaker at several conferences and talks. I heard the 3,000+ online tickets for admission to one of these conferences, Engage Conference, was sold merely in less than 30 minutes! (of course, there is also the "DA Carson" factor apart from Driscoll). Too bad I couldn't come due to work commitments.

Driscoll who described himself as 'a Calvinist in boxer' in one of his books was interviewed by Sydney Anglican in King Cross, the most famous red district in Sydney (obviously, it was done in a broad daylight). Here is the link to the Video Interview where among others he characterized pockets of people in Sydney who perceived various kinds of Jesus but not biblical Jesus.

The Purpose of Preaching

When the people of God come to church every Sunday and hear the Word being preached, one may ask what the ultimate goal of preaching. Is it to get a 'spiritual' warm, sentimental feeling or relief from all sorts of psychological stress or entertainment that includes a few mentions of God in the background? Or is it to hear the wisdom of the preacher which flows from his personal interest, be it psychology, philosophy, sociology, pop culture, etc.? If that is the case, the pulpit becomes a stand-up talk show that boasts the wisdom of men aimed to please the audience. What then is the purpose of preaching?

"The Scottish preacher James Stewart put it like this: The aim of all genuine preaching are:
to quicken the conscience by the holiness of God,
to feed the mind with the truth of God,
to purge the imagination by the beauty of God,
to open the heart to the love of God,
to devote the will to the purpose of God."

(taken from John Piper, The Supremacy of God in Preaching, Revised Ed, Baker, 2004, p. 23).

ESV Study Bible

I have enjoyed all sneak previews of the ESV Study Bible (primarily through the blog of Justin Taylor, its project managing director) which have been continually presented to the public. For those of you who miss all that, you can catch up with all the news before purchasing your own copy of this much-anticipated Study Bible at its website. Don't forget to check out its blog in one of the menu.

What I found valuable are things like superb articles on Reading the Bible written by people like J.I. Packer (pp. 1-2), Leland Ryken (pp. 3-4), John Piper (pp. 4-6), David Powlison (pp. 6-8), and R. Kent Hughes (pp. 8-10).

Here is a video presentation about the ESV Study Bible:



HT: Justin Taylor

What is Expository Preaching?

The following quote from Dr John Stott's classic book Between Two Worlds (Eerdmans) on the definition of expository preaching (which I cited yesterday in my sermon) in my opinion provides the clearest understanding of expository preaching:

"It is my contention that all true Christian preaching is expository preaching. Of course if by an 'expository' sermon is meant a verse-by-verse explanation of a lengthy passage of Scripture, then indeed it is only possible way of preaching, but this would be a misuse of the word. Properly speaking, 'exposition' has a much broader meaning. It refers to the content of the sermon (biblical truth) rather than its style (a running commentary). To expound Scripture is to bring out of the text what is there and expose it to view. The expositor prizes open what appears to be closed, makes plain what is obscure, unravels what is knotted and unfolds what is tightly packed. The opposite of exposition is 'imposition', which is to impose on the text what is not there. But the 'text' in question could be a verse, or a sentence, or even a single word. It could equally be a paragraph, or a chapter, or a whole book. The size of the text is immaterial, so long as it is biblical. What matters is what we do with it. Whether it is long or short, our responsibility as expositors is to open it up in such a way that it speaks its message clearly, plainly, accurately, relevantly, without addition, subtraction or falsification. In expository preaching the biblical text is neither a conventional introduction to a sermon on a largely different theme, nor a convenient peg on which to hang a ragbag of miscellaneous thoughts, but a master which dictates and controls what is said" (Stott, 1982, p. 125-126).

Shepherding A Child's Heart (2)

I have made a promise a few days ago to cite a few important paragraphs from what I am becoming certain a most influential book on parenting "Shepherding a Child's Heart" by Tedd Tripp.

In the Introduction Chapter, Tripp tackled head-on one of the most avoided issues in the politically correct world, namely parent's authority, and offer a biblical perspective. Here is what he wrote in part:

"By age ten to twelve, scores of children have already left home. I am not referring to the tragic "Times Squares kids" in New York City or your community. I refer to the numbers of children who, by age ten to twelve, have effectively left Mom or Dad as an authority or reference point for their lives" (p xvii).

"You exercise authority as God's agent. You may not direct your children for your own agenda or convenience. You must direct your children on God's behalf for their good. Our culture tends toward the extreme poles on a continuum. In the area of authority, we tend to be either toward a crass kind of John Wayne authoritarianism or toward being a wimp. God calls you by his Word and his example to be authorities who are truly kind. God calls you to exercise authority, not in making your children do what you want, but in being true servants--authorities who lay down your lives. The purpose for your authority in their lives of your children is not to hold them under your power, but to empower them to be self-controlled people living freely under the authority of God" (p. xix-xx).

In this day and age where parental authorities are so undermined that children can now sue their parents if they perceive their freedom have been violated by their parents, it is important to go back to the biblical view of parental authority. On the other hand, there are many parents who abuse their authority figures as parents, those who forget that their authority is merely a derivation of God's, given to them for a specific purpose: to teach their children to be under the ultimate authority that is God himself.

Saat Tradisi Mengikis Esensi

Mendengar lagu rohani dalam irama Hip-Hop bagi sebagian (besar) orang Kristen Indonesia mungkin kedengaran tidak rohani. Lagu rohani berirama keroncong mungkin malah lebih kita terima sebagai musik yang 'rohani'. Sebaliknya kita jauh lebih comfy dengan musik klasik atau pop bila kita ingin mendengar lagu rohani.

Jadi akhirnya soal lagu rohani itu hanya masalah selera. Dan yang lebih aneh lagi, selera kita ditentukan oleh preference kita terhadap jenis musik yang kita suka, bukan kepada isi dari teks lagu. Kita lebih peduli dengan jenis musiknya, dan cuek terhadap teks lagu. Apakah teks tersebut menyatakan Allah, memaparkan Kristus, dan berfokus pada Injil, kita tidak mau tahu asal musiknya pas di telinga kita.

Kesimpulan kita misalnya seperti ini: Pop itu rohani, rock itu duniawi. Klasik itu rohani, Hip-hop itu duniawi.

Jika itu persepsi kita, barangkali karya musik Hip-Hop Kristen berikut ini dapat mengubah konsep kita. Evangel dan Voice adalah dua artis Hip-Hop Reformed yang isi lagu-lagunya sangat biblikal. Sebuah review di Reformation Theology menyimpulkan musik Evangel sebagai berikut:

Basically, Evangel is in fact an evangelist. His music is primarily sermonic, an appeal to the unsaved and to fellow believers alike to be more firmly rooted in the deep doctrinal truths of the Reformation.

Voice yg juga terkenal di US di-'endorse' oleh Pdt John Piper saat ia mengundang Voice untuk perform di gerejanya sebuah piece berjudul Unstoppable:



Bagi Anda yang tertarik, dapat mendengar dan download secara legal beberapa lagu Evangel dan Voice.

Terus terang, daripada mendengar lagu-lagu gerejawi dalam bahasa Latin atau Jerman yang saya tidak ngerti (tapi harus pura-pura menghayatinya), lebih baik mendengar lagu-lagu yg teks-nya saya mengerti spt Evangel dan Voice. Musik-musik seperti ini menolong saya untuk lebih appreciate bagaimana kemuliaan Injil itu dinyatakan dalam berbagai bentuk dan rupa untuk menjangkau orang-orang di luar mainstream tanpa mengkompromikan kebenaran Allah. Isinya jauh lebih mirip teks kitab Roma bahkan dibanding lagu-lagunya Hillsongs.

HT: Challies

Divorce and Remarriage

Sabtu pagi saya hari ini terisi dengan pergumulan saya tentang apa yang Alkitab ajarkan tentang Divorce and Remarriage. Topik ini adalah salah satu dari segelintir topik yang sulit, karena pemahaman yang berbeda terhadap apa yang dipaparkan Alkitab.

Namun yang membuat topik ini lebih sulit ketimbang topik lain adalah bahwa ini emotionally-charged topic, sehingga hanya membahasnya dari sisi akademis-teologis-filosofis tanpa memperhitungkan sisi emosional-eksistensial tidak akan menolong orang-orang yang sedang bergumul mengalami proses konflik suami-istri yang seringkali sangat pahit dan gelap. Namun sebaliknya juga, tanpa kita serius menggumuli apa yang firman Tuhan katakan tentang topik ini, yang keluar dari nasihat kita kepada mereka yang mengalami adalah common sense, opini manusia yang tidak merefleksikan bijaksana Allah tentang pernikahan yang Ia sendiri mulai jauh sebelum gereja dimulai di Perjanjian Baru. Tidak banyak issue di Alkitab yang memiliki pastoral implications sebesar issue divorce and remarriage.

Di blogosphere beberapa waktu lalu berlangsung cukup seru diskusi tentang topik ini. Diskusi tsb memaparkan tiga pandangan berbeda yang diwakili Dr Andreas Kostenberger, Dr John Piper, dan Dr David Instone-Brewer. Dipicu oleh sebuah artikel yang ditulis oleh Instone-Brewer di Christianity Today tentang perceraian, Piper dan Kostenberger memberikan pendapat mereka yang berbeda. Inti dari posisi mereka tentang , sebagaimana diringkas oleh Kostenberger, adalah sebagai berikut: "To recap, then, in my view Instone-Brewer is too permissive, while Piper is too restrictive". Berikut posisi mereka, dan untuk memahami ketiga posisi tersebut, saya sertakan beberapa paparan mereka. Masing-masing juga telah menulis buku atau bab buku tentang topik ini.

David Instone-Brewer
Ada tiga alasan yang menjustifikasi perceraian
1. Adultery (in Deuteronomy 24:1, affirmed by Jesus in Matthew 19)
2. Emotional and physical neglect (in Exodus 21:10-11, affirmed by Paul in 1 Corinthians 7)
3. Abandonment and abuse (included in neglect, as affirmed in 1 Corinthians 7)

Christianity Today Article "What God has Joined"
Response to Piper and Kostenberger: More from David Instone-Brewer on divorce

Andreas Kostenberger
Ada dua alasan yang menjustifikasi perceraian
1. Adultery (Mat 19:9)
2. Abandomment (1 Cor. 7:12-15)
(catatan: inilah posisi sebagian besar kaum Injili)

First Response: Clarifying the NT Teaching on Divorce
Second Response: Q & A on Divorce and Remarriage

Excerpt dan Chapter 1 dari buku Kostenberger berjudul God, Marriage, and Family
Video Presentation yang bersumber sebagian besar bab buku God, Marriage and Family

John Piper
Tidak ada alasan yang dapat menjustifikasi perceraian

Response to Instone-Brewer: Tragically Widening the Grounds of Legitimate Divorce

Untuk memahami dengan lebih akurat posisi teologis Piper, berikut beberapa tulisan yang akan menolong kita:
- Chapter 40-42 on the subject of marriage, divorce, and remarriage (diambil dari bukunya What Jesus Demands from the World)
- Divorce and Remarriage: A Position Paper
- On Divorce and Remarriage in the Event of Adultery

Guglielmucci dan Penipuan Penyakit Kanker

Hillsong hari ini kembali membuat sensasi media massa bukan hanya di Australia tetapi juga di luar negeri. Kali ini yang menjadi sorotan berita adalah Pendeta Mike Guglielmucci, salah satu staf hamba Tuhan di Planetshaker, yang awal tahun ini merilis lagu "Healer" yang diproduksi Hillsong. Lagu ini melejit luar biasa, karena kesaksian Guglielmucci dibalik lagu tersebut, yaitu bagaimana ia bergumul dengan penyakit kanker yang ia derita selama dua tahun terakhir.

Namun sebagaimana diberitakan di koran The Australian hari ini, Guglielmucci ternyata tidak menderita kanker. Ia menipu publik bahkan keluarganya sendiri. Berapa video-nya di YouTube telah ditarik dari peredaran oleh Hillsong, demikian juga kesaksiannya didepan publik sebelum ia menyanyikan lagu tersebut dengan selang oksigen di hidungnya. Bagi yang penasaran ingin tahu lagu tersebut masih dapat melihatnya di sini.

Dari beberapa blog yang saya baca, banyak sekali anggota jemaat yang kecewa menghadapi realita ini, apalagi Guglielmucci termasuk seorang pengkotbah yang sangat baik dan dihormati oleh semua orang. Disisi lain kegagalan pemimpin seperti ini perlu dilihat dari kacamata pengikut juga, yaitu bahwa seringkali karena pengikut meng-idolakan pemimpin, maka ada ekspektasi yang tinggi yang selalu diberikan pengikut kepada pemimpin. Akhirnya, si pemimpin merasa tertekan untuk selalu memenuhi ekspektasi tersebut, berapapun harganya. Disisi lain, tentu ini juga dosa si pemimpin, yang membuat kesuksesannya menjadi bola salju yg harus terus menggelinding dan akhirnya menghalalkan segala cara untuk terus-menerus sukses. Akhirnya, ia jatuh karena kesuksesan yang telah menjadi penjara baginya.

Kiranya belas kasih Allah menolong dia bertobat dari dosanya dan kembali pulih, sehingga Setan tidak mengambil keuntungan tambahan dari apa yang ia sudah nikmati dari kejatuhan pendeta Guglielmucci.

Alexandr Solzhenitsyn

Minggu lalu di kelas leadership yang saya asuh, saya mengajak mahasiswa untuk membahas Alexander Solzhenitsyn, salah satu pengarang dari Rusia yang paling berpengaruh di dunia di abad ke-20. Ia baru saja meninggal pada tanggal 3 Agustus yang lalu di usia 89 tahun, namun yang ia tinggalkan kepada dunia tetap hidup jauh melampaui masa hidupnya.

Solzhenitsyn dipenjara antara tahun 1945-1953 gara-gara kritik yang ia lontarkan terhadap tiran Josep Stalin. Ia dijebloskan ke neraka buatan Stalin yang terkenal, The Gulag. Penderitaan yang dia alami dalam kamp konsentasi buatan Stalin begitu hebat, namun ketegarannya menghadapi semua itu begitu luar biasa. Ia mengubah penanya menjadi sebuah pedang dan tulisan-tulisannya menjadi tentara militer, meng-ekspose seluruh kebrutalan eksperimen komunis di Rusia. Penerima Nobel Prize di tahun 1970 ini dikenal sebagai 'one-man resistance movement against Communist Totalitarianism." Dalam teks pidato penerimaan Nobel yang diselundupkan oleh rekannya kepada dunia karena ia tidak menghadiri upacaranya, ia menulis "One word of truth shall outweigh the whole world."

Kekejaman komunisme di Rusia tidak akan pernah diketahui oleh dunia kalau Solzhenitsyn tidak menulis seluruh peristiwa tersebut, dan pengalamannya sendiri, ke sebuah buku setebal 300,000-kata berjudul The Gulag Archipelago. Seorang rekan saya memberi buku tersebut 8 tahun yang lalu. Apa yang ia tulis dalam buku tersebut begitu mencekam, namun begitu riil. Dia menjelaskan dalam buku tersebut mengapa cerita kekejaman komunisme tersebut harus ia paparkan kepada dunia:

"We have to condemn publicly the very idea that some people have the right to repress others. In keeping silent about evil, in burying it so deep within us that no sign of it appears on the surface, we are implanting it, and it will rise up a thousandfold in the future. When we neither punish nor reproach evildoers, we are not simply protecting their trivial old age, we are thereby ripping the foundations of justice from beneath new generations."

Yang luar biasa bagi saya adalah bahwa sebagian besar dari bukunya sebenarnya ia telah tulis di penjara, tepatnya ia telah hafalkan di kepalanya setiap hari, ratusan bahkan ribuan baris kalimat, agar dia dapat menuangkannya dalam bentuk tulisan saat ia dilepaskan dari penjara. Konfiksi ini begitu kuat berada dalam dirinya. Dia dilepaskan dari Gulag pada hari yang sama Stalin meninggal. Namun kemerdekaannya tersebut tidak dia isi dengan hidup berfoya-foya. Ia membuat sebuah resolusi untuk terus menulis dan mengajar. Ia menulis:

"I could have enjoyed myself so much, breathing the fresh air, resting, stretching my cramped limbs, but my duty to the dead permitted no such self-indulgence. They are dead! You are alive: Do your duty. The world must know all about it."

Meski ia mengenali konfiksi hidupnya di usia senja, namun konfiksi tersebut mengubah drastis arah dan fokus hidupnya. Ia merasa begitu berhutang kepada para korban tanpa nama yang tewas di tangan Stalin, dan kemudian memilih untuk menjadikan hal tersebut menjadi misi pribadinya dihadapan Allah.

Erickson yang menulis tentang Solzhenitsyn berpendapat bahwa kunci untuk memahami pemikiran dan pergumulan hati Solzhenitsyn adalah iman Kristiani-nya. Di tengah sekulerisme dan humanisme yang mendominasi elit intelektual dizamannya, ia memegang teguh iman percayanya kepada Kristus. Di tahun 1978, ia diundang oleh Harvard University untuk memberikan pidato wisuda yang begitu terkenal sampai hari ini. Pidato berjudul "A World Split Apart" tersebut berisi kritik yang ia uraikan tentang kebangkrutan moral dan spiritual yang terjadi di Barat akibat sekulerisme dan humanisme. Berikut kutipan dari teks pidatonya di Harvard yang dapat diakses lengkap di sini:

However, in early democracies, as in the American democracy at the time of its birth, all individual human rights were granted because man is God's creature. That is, freedom was given to the individual conditionally, in the assumption of his constant religious responsibility. Such was the heritage of the preceding thousand years. Two hundred or even fifty years ago, it would have seemed quite impossible, in America, that an individual could be granted boundless freedom simply for the satisfaction of his instincts or whims. Subsequently, however, all such limitations were discarded everywhere in the West; a total liberation occurred from the moral heritage of Christian centuries with their great reserves of mercy and sacrifice. State systems were -- State systems were becoming increasingly and totally materialistic. The West ended up by truly enforcing human rights, sometimes even excessively, but man's sense of responsibility to God and society grew dimmer and dimmer.

Melalui kacamata iman Kristen inilah, Solzhenitsyn mengerti bagaimana kejahatan (evil) seperti yang ia alami sendiri dapat dikalahkan. Ia menulis dalam bukunya bahwa garis yang memisahkan antara kebaikan dan kejahatan ada dalam hati manusia:

"It was granted to me to carry away from my prison years on my bent back, which nearly broke beneath its load, this essential experience: how a human being becomes evil and how good. In the intoxication of youthful successes I had felt myself to be infallible, and I was therefore cruel. In the surfeit of power I was a murderer and an oppressor. In my most evil moments I was convinced that I was doing good, and I was well supplied with systematic arguments. It was only when I lay there on rotting prison straw that I sensed within myself the first stirrings of good. Gradually it was disclosed to me that the line separating good and evil passes not through states, nor between classes, nor between political parties either, but right through every human heart, and through all human hearts. This line shifts. Inside us, it oscillates with the years. Even within hearts overwhlemed by evil, one small bridgehead of good is retained; and even in the best of all hearts, there remains a small corner of evil" ((The Gulag Archipelago: 1918-1956, Vol. 2, 615-616).

Ketika ia dipenjara, ia tidak pernah kecewa, marah, apalagi mengutuki Allah. Sebaliknya ia bersyukur kepada Allah untuk pengalaman penjara tersebut karena ia menemukan arti hidupnya ketika ia berada dalam penjara, bahkan imannya mengkristal ketika justru ia berada dalam kegelapan hidup yang paling brutal. Saya sering takjub melihat bagaimana penjara seringkali sebuah training ground yang paling ampuh membentuk konfiksi hidup manusia, mulai dari Yusuf di Mesir, Martin Luther King, Jr., sampai Solzhenitsyn:

"That is why I turn back to the years of my imprisonment and say, sometimes to the astonishment of those about me: “Bless you, prison!” I...have served enough time there. I nourished my soul there, and I say without hesitation: “Bless you, prison, for having been in my life!” (The Gulag Archipelago: 1918-1956, Vol. 2, 617).

Berikut liputan CNN di hari dia meninggal dunia 3 Agustus 2008:

Doa bersama dan untuk Anak

Trevin Wax di blog-nya mensharingkan waktu doa yang ia lakukan bersama anaknya setiap malam. Untuk mendorong anaknya berdoa, dia membuat variasi doa yang saya kira sangat baik:

1. Apostles’ Creed (with motions)
2. May the Lord Almighty grant us and those we love a peaceful night and a perfect end.
3. Our help is in the Name of the Lord, the maker of heaven and earth. (Psalm 124:8)
4. Confession: Almighty God, our heavenly Father, we have sinned against you, through our own fault, in thought, word and deed, by what we have done, and by what we have left undone. For the sake of your Son, our Lord Jesus Christ, forgive us all our offenses, and grant that we may serve you in newness of life, to the glory of your name, Amen. (The Book of Common Prayer)
5. Gloria: Glory to the Father, to the Son, and to the Holy Spirit, as it was in the beginning, is now and will be forever, Amen.
6. Bible Memorization: Choose a psalm or a Bible passage you want your kids to know by heart. Quote it here for a few weeks.
7. The Lord’s Prayer: We use the ESV.
8. Into your hands, O Lord, I commend my spirit, for you have redeemed me, O Lord, O God of truth. Keep me, O Lord, as the apple of your eye. Hide me under the shadow of your wings. (Psalm 17:8, 31:5)
9. Personal, spontaneous prayers: Each member of the family prays for a minute or two whatever is on our hearts.

Thanks, Trevin. I will try to apply the above with my kids.

Book Review: Shepherding A Child's Heart (1)

Saya ingin mempromosikan (tanpa komisi tentunya...) kedua buku disebelah kiri ini. Ada banyak buku Christian parenting yang kita bisa baca, namun kedua buku karangan Tedd Tripp ini adalah buku yang benar-benar biblical, menolong kita untuk mendidik anak dengan berfokus kepada masalah yang paling esensial yang disorot oleh Allah, yaitu masalah hati. Saat ini saya sedang membaca ulang (kali kedua) buku yang pertama, Shepherding the Heart, dan akan share beberapa point penting yg dipaparkan oleh pengarangnya dalam posting kali ini dan beberapa mendatang secara berseri (saya sengaja mengunyah buku ini dengan sangat perlahan agar memiliki waktu diantara setiap bab untuk mengaplikasikannya kepada anak saya sendiri - It's a tough job!)

Kutipan dari Preface to the Second Edition:

"God is concerned with the heart - the well-spring of life (Prov 4:23). Parents tend to focus on the externals of behavior rather than the internal overflow of the heart. We tend to worry more about the "what" of behavior than the "why". Accordingly, most of us spend an enormous amount of energy in controlling and constraining behavior. To the degree and extent to which our focus is on behavior, we miss the heart . . . When we miss the heart, we miss the subtle idols of the heart. Romans 1 makes it clear that all human beings are worshippers; either we worship and serve God, or we make an exchange and worship and serve substitutes of God - created things rather than the Creator (Romans 1:18-25) . . . When we miss the heart, we miss the Gospel. Those internal issues: self-love, rebellion, anger, bittnerness, envy, and pride of the heart show our children how profoundly they need grace . . . When we miss the heart, we miss the glory of God. One of the most important callings God has given parents is to display the greatness, goodness, and glory of the God for whom they are made. We know that the greatest delights our children can ever experience are found in delighting in the God who has made them for his glory." (pp xi-xii).

Dengan introduksi seperti diatas, kita mendapat gambaran tentang benang merah dan tekanan tema buku ini. Bagian pertama membahas tentang tujuan dan metode biblikal dari mendidik anak. Bagian kedua berbicara tentang aplikasinya dalam berbagai tingkatan umur, mulai dari balita sampai remaja. Dalam beberapa hari/minggu ke depan, saya akan mensharingkan apa yg saya dapat dari buku ini, dan ingin mengundang Anda para pembaca blog ini untuk membagikan juga kesan dan pengalaman Anda sebagai orang tua atau calon orang tua atau guru Sekolah Minggu.

Christian Leadership Conference X

CLC 10 baru saja berlalu minggu yang lalu, 7-9 Agustus. Tidak terasa telah 10 tahun acara tahunan ini berlangsung. Topik untuk 10th anniversary ini kembali kepada basic, yaitu bagaimana menjadi bible-saturated leaders. Mengambil tema "RESOLVED", menyitir dari Jonathan Edwards, ayat emas yang dipakai diambil dari 1 Tim 4:16 "Keep a close watch on yourself and on your teaching", CLC yang diikuti sekitar 60 orang kali ini menghadirkan dua keynote speakers: Pdt Stefanus Theofilus (Gembala Sidang, GII Vancouver BC) dan Ev Yuzo Adhinarta (PhD Candidate, Calvin Seminary). Saya sendiri hanya mengisi sesi pembukaan. Berikut beberapa highlight yang muncul dalam sesi-sesi CLC.

Stefanus Theophilus

Roh Kudus adalah “Penolong yang lain.” Kata “yang lain” dalam bahasa Yunani adalah kata ‘Halos’, bukan ‘Heteros’. Halos berarti berbeda secara kualitas (Pak Steve bercerita bgmana dirinya berbeda dengan si Bleki karena dia adalah manusia dan Bleki adalah anjing). Heteros berbeda secara bentuk (Pak Steve berbeda dengan seorang peserta CLC Stefanus meski sama manusia, sama mampu makan, tidur, kerja, dst.). Jadi yang dimaksud dalam Injil Yohanes adalah bahwa Roh Kudus adalah Allah, pribadi ketiga dari Allah tritunggal, yang berbeda dalam hal peran dan fungsi.

Banyak orang hari ini yang memanipulasi Roh Kudus. Misal, Pendeta meminta jemaat untuk memberi persembahan. Anggota jemaat bilang dia hanya memiliki tanah yang ternyata tidak bisa dipakai untuk apapun karena tanahnya goyang. Pendeta mengatakan serahkan pada gereja saja, nanti kita doa. Lalu pendeta mengontak salah satu investor dan ternyata investor tersebut bersedia membeli tanpa bertanya tentang kualitas tanah tersebut. Pdt tersebut lalu berkata bahwa Roh Kudus bekerja dan turun menguasai pikiran investor tersebut sehingga mereka tidak lagi bertanya kualitas tanah tersebut. Contoh ini membuat kita seharusnya kritis bertanya apakah itu adalah pekerjaan Roh Kudus atau pekerjaan Setan yang menguasai pikiran pendeta tersebut.

Orang Kristen punya kecenderungan untuk ‘mendandani’ Tuhan. Kita kuatir Tuhan namaNya jelek, sehingga kita berusaha keras untuk merasionalisasi segala hal yang terjadi di sekitar kita. Misal, saat seorang gagal atau mengalami penderitaan, kita tidak mengatakan bahwa Allah mengijinkan atau menghendaki hal tersebut, tetapi kita menganggap orang tersebut pasti ada dosa karena Allah tidak mungkin membuat anaknya gagal atau menderita.

Dalam konteks pimpinan Roh Kudus, maka ayat “Cerdik seperti ular, tulus seperti merpati” artinya apa bagi seorang pengusaha Kristen misalnya? Cerdik seperti ular artinya adalah bahwa ia tidak mudah ditipu oleh orang lain, dan tulus seperti merpati adalah ia tidak menipu orang lain meskipun kesempatan tersebut ada.

Jika kita melihat PB, khususnya Kisah Para Rasul, justru ketika para rasul dan murid Kristus hidup taat dibawah pimpinan Roh Kudus, ketika mereka 'dipenuhi' Roh Kudus, mereka mengalami berbagai penderitaan. Penderitaan fisik dan emosi. Anehnya, hari ini orang Kristen merasa dipenuhi Roh Kudus saat mereka menerima berkat atau menampilkan menifestasi-manifestasi yang lucu dan menggelikan.

Kita adalah orang Kristen yang sangat kampungan jika kita merasa diberkati Allah saat kita mendapat pekerjaan, lulus ujian, memperoleh hadiah, dst. Jika itu konsep berkat yang kita miliki, kita tidak perlu datang kepada Yesus. Karena diluar Yesus, ada banyak dukun dan jimat yang dapat memberikan semua itu. Alkitab mensaksikan bahwa pimpinan dan kepenuhan Allah justru terjadi ketika rencana dan kehendak Allah digenapi dalam hidup seseorang, dan itu berarti penyangkalan diri. Pak Steve memberikan kesaksian bagaimana dia suatu hari ditelpon seseorang yang mengatakan ia memerlukan beberapa puluh juta dalam waktu singkat untuk dapat terus menunjang sekelompok profesional yang ditunjang hidupnya. Tanpa uang tersebut, sekelompok orang ini tidak akan dapat menyelesaikan tugas mereka. Dalam keputusasaan pak Steve bergumul keras karena ia tahu tidak mungkin dapat memperoleh uang sebanyak itu dalam waktu singkat. Tapi tiba-tiba ada seorang lain yg menelpon beliau dan berkata bahwa ia diberkati usahanya oleh Allah dan sudah berjanji akan memberi persembahan iman berupa sebuah mobil utk Pak Steve. Ketika diberi pilihan mobil apa yang ia inginkan, pak Steve sempat bergumul dengan istrinya, namun ia tahu jelas bahwa ini jawaban doanya. Maka ia berkata, "Thanks untuk persembahan kasih dari mu, aku akan pakai uang tersebut utk menolong sekelompok orang yg sedang membutuhkan saat ini. Kalau engkau tulus memberi, bagaimana uang tersebut digunakan adalah 100% hak saya. Thanks yah..." Meski ia butuh mobil saat itu, ia tahu Allah sedang bekerja dalam semua hal tersebut (pak Steve buru-buru menambahkan dia masih tetap perlu mobil kalau ada yang mau memberikan akan ia terima dengan senang hati ..... hahaha :)

Yuzo Adhinarta

Gereja berada dalam sebuah urgency karena ada gap antara doktrin dan hidup. Yang mengaku dipenuhi Roh Kudus doktrinnya kacau balau. Sedangkan yang tahu banyak doktrin, hidupnya kacau balau. Ada seorang pendeta yang dengan berani menyatakan di depan jemaatnya: “Allah memerintahkan saya untuk menikahi sekretaris saya, saya mencoba menolak, tetapi Allah begitu jelas menyatakan kehendakNya berulang-ulang.” Belakangan diketahui bahwa sebelum dia mengeluarkan pernyataan tersebut, ternyata sekretarisnya sudah hamil duluan.

Karya RK memimpin kita kepada seluruh kebenaran. Apa atau siapa kebenaran tersebut? Roh Kudus memimpin kita kepada Kristus, yang adalah Sang Kebenaran. Seorang teolog mengatakan bahwa Roh Kudus adalah ‘the shy member of the Trinity’, karena Dia tidak pernah berkata-kata tentang diriNya sendiri, tetapi selalu menunjuk kepada Kristus Yesus. Sehingga hidup yang dipenuhi Roh Kudus adalah hidup yang semakin serupa Kristus.

Kalau orang Kristen tidak suka baca Alkitab, merenungkan Firman Tuhan, mungkin surga bukan tempat kita. Karena disana kita akan merasa bosan bersekutu, bercakap-cakap dengan Allah sendiri. Bagaimana mungkin kita dapat melewati masa kekal bersama Allah jika kita terus-menerus menolak untuk memakai waktu bersamaNya dalam dunia yang sementara ini?

Ketika seorang peserta bertanya bgmana mengetahui pimpinan Allah dalam mencari jodoh, Yuzo menjawab bahwa Alkitab tidak memberi deskripsi konkrit tentunya untuk memilih pasangan kita. Di Alkitab saja, hanya ada 3 orang yang Allah secara langsung menyediakan istri, yaitu bagi Adam, Ishak, dan Hosea. Dari tiga keluarga yg Allah secara langsung pasangkan tesrebut, dua adalah keluarga bahagia, satu keluarga menderita. Namun ketiganya terjadi untuk menggenapi rencana Allah. Sisanya Allah tidak menunjuk langsung. Tapi Alkitab memberi guideline. Satu, mesti satu dalam iman kepada Kristus Yesus. Kedua, mesti sama-sama memiliki visi untuk memuliakan Allah dalam hidup ini, dan sepanjang hidup ini sebelum dan sesudah menikah dalam profesi, keluarga, mendidik anak, gereja, dst.

Rick Warren: Global Leader

Rick Warren was recently featured in the latest TIME magazine. In it he was reported as a highly successful pastor who quickly became the jack of all trades. What caught my attention was the following paragraph:

"The only worry one might have about Rick Warren," says Michael Cromartie, a prominent Washington Evangelical with the U.S. Commission on International Religious Freedom, "is that he gets so many balls going up in the air that one might ask, 'Does he have enough hands to catch them?'" Warren has clearly heard this before. "God has given me the ability to manage my time pretty well," he says. "I can handle a lot of balls." Everything he does, he claims, feeds everything else. "I'm a door opener and a bridge builder," he insists. "If I weren't doing it, I'd be dead and in my grave."

No doubt he has been used quite amazingly by God with his book, PEACE program, and all. But as many of his predecessors showed, one's major strength can well be one's major weakness. He is now walking on a tightrope juggling so many balls. A person with 21 commitments will never be effective no matter how amazingly talented he or she is. Setting a limit for ourselves to and only to the portion God wants us to get involved is a key to ministry longevity.

Pemimpin dan Kejatuhan Moral

Saat mata seluruh dunia terpaku sajian kolosal pembukaan Olimpiade pada tanggal 08/08/08 kemarin, ada sebuah berita yang tidak kalah heboh. John Edward, salah seorang kandidat Presiden US, mengakui dihadapan publik akan penyelewengan di luar nikah, extra-marital affair, yang ia lakukan. Meski tadinya peluang Edwards menjadi presiden sangat tipis, ia memiliki kesempatan untuk menjadi Wakil Presiden dari Obama, namun harapan itu kini menguap karena affair yang ia lakukan di tahun 2006.

Berikut pernyataan publik yang dimuat selengkapnya di situs Politico:

In 2006, I made a serious error in judgment and conducted myself in a way that was disloyal to my family and to my core beliefs. I recognized my mistake and I told my wife that I had a liaison with another woman, and I asked for her forgiveness. Although I was honest in every painful detail with my family, I did not tell the public. When a supermarket tabloid told a version of the story, I used the fact that the story contained many falsities to deny it. But being 99% honest is no longer enough.

I was and am ashamed of my conduct and choices, and I had hoped that it would never become public. With my family, I took responsibility for my actions in 2006 and today I take full responsibility publicly. But that misconduct took place for a short period in 2006. It ended then. I am and have been willing to take any test necessary to establish the fact that I am not the father of any baby, and I am truly hopeful that a test will be done so this fact can be definitively established. I only know that the apparent father has said publicly that he is the father of the baby. I also have not been engaged in any activity of any description that requested, agreed to or supported payments of any kind to the woman or to the apparent father of the baby.

It is inadequate to say to the people who believed in me that I am sorry, as it is inadequate to say to the people who love me that I am sorry. In the course of several campaigns, I started to believe that I was special and became increasingly egocentric and narcissistic. If you want to beat me up – feel free. You cannot beat me up more than I have already beaten up myself. I have been stripped bare and will now work with everything I have to help my family and others who need my help.

I have given a complete interview on this matter and having done so, will have nothing more to say.

Saya pernah diskusi dengan Pdt Yung Tik Yuk apakah dosa kejatuhan seksual sebagai dosa yang lebih besar, lebih berat, lebih rendah, daripada dosa gosip, sombong, dst. Alkitab memang berkata bahwa ada hukum Allah yang lebih penting dibanding hukum yang lain (Mat 5:17-20; 22:37-39), dan sebagai implikasinya, ada dosa yang berat dibanding dosa yang lain. Di mata Allah, memang semua dosa, kecil atau besar, tetap adalah dosa. Pertanyaannya, kenapa dosa moral harus membuat seorang pemimpin seperti Edwards harus mundur, sementara dosa-dosa pemimpin lain (kesombongan, memanipulasi bawahan, konspirasi memfitnah orang lain, dst) tidak membuat dia merasa disqualified dari peran dan posisi kepemimpinan tersebut? Dengan kata lain, isunya adalah: Apa ada sih sesuatu yang unik tentang dosa seksual yang begitu ampuh merontokkan seorang pemimpin tiada hentinya dari waktu ke waktu?

1. Extra-marital affair tentu tidak menjadi a powerful disqualifier karena dosa tersebut lebih jarang terjadi baik secara intensitas maupun frekuensi dibanding dosa lain (gosip, fitnah, manipulasi, etc.). Meski mungkin itu persepsi banyak orang. Karena dosanya 'malu-maluin', jadi kalau ada pemimpin besar yg terpeleset ke sana, langsung mesti turun atau menurunkan diri.

Saya mencoba melihatnya dari 1 Korintus 6 dimana rasul Paulus menulis keunikan dosa percabulan: "Atau tidak tahukah kamu, bahwa siapa yang mengikatkan dirinya pada perempuan cabul, menjadi satu tubuh dengan dia? Sebab, demikianlah kata nas: "Keduanya akan menjadi satu daging . . . Jauhkanlah dirimu dari percabulan! Setiap dosa lain yang dilakukan manusia, terjadi di luar dirinya. Tetapi orang yang melakukan percabulan berdosa terhadap dirinya sendiri" (6:16, 18). Di ayat-ayat diatas, kita tahu bahwa Paulus jelas mengkategorika dosa tersebut sebagai dosa yang serius yang menodai untuk selamanya institusi pernikahan yang Allah tetapkan. Karena orang yg melakukan dosa tersebut menjadi satu tubuh dengan dua orang wanita (atau dua orang pria) yang berbeda. Itu sebab dosa percabulan harus dilihat menjadi dosa yg serius.

2. Edwards mengakui bahwa dosa percabulan yang ia lakukan terkait dengan dosa kesombongan: "In the course of several campaigns, I started to believe that I was special and became increasingly egocentric and narcissistic." Persepsi diri merasa spesial dan layak diperlakukan secara khusus, sehingga muncul konsep diri yang narsisis berkontribusi pada dosa percabulan, dalam kasus Edwards (dan banyak kasus pemimpin lain). Sebenarnya kesombongan inilah yang sering menjadi faktor utama penyebab kejatuhan pemimpin, mulai dari sejak zaman PL (Raja Uzia misalnya) sampai hari ini dalam kasus Edwards.

Peringatan Spurgeon kepada para hamba Tuhan, para pengkotbah, tetap perlu diulang terus-menerus di zaman ini: "When a preacher of righteousness has stood in the way of sinners, he should never again open his lips in the great congregation until his repentance is as notorious as his sin" (Lectures to My Students, p. 14). Yang menjadi pertanyaan saya adalah apakah kalimat tsb dapat diterapkan ke dalam lingkaran yang lebih besar: Elders, majelis, pengurus komisi, pemimpin Kristen di perusahaan, dst?

Melongok dunia lewat Google

Siapa yang pernah sangka bahwa sekarang orang tua saya di Indonesia bisa check lewat internet apakah saya sudah potong rumput di depan tempat tinggal saya di Melbourne?

Hari ini Google melakukan launching Street View map untuk Australia. Sehingga hampir semua jalan dan tempat di Australia dapat dilihat dari Internet. Dalam artikel The Age berikut, dilaporkan bgmana orang di US yg protes terhadap Google karena kehilangan privacy mereka. Jawaban Google, "even in today's desert, complete privacy does not exist."

Teknologi yang menciptakan begitu banyak convenience bagi manusia hari ini semakin ampuh dan berguna. Aplikasi dari mapping tool ini memang bisa bermacam-macam, dari yang positif sampai negatif. Yang positif yang saya terpikir: Memberitahu orang untuk datang ke gereja dengan lebih mudah, melihat points of interest jika ingin liburan ke suatu tempat, mengurangi kemungkinan kesasar bila ingin bertamu ke rumah orang, dst. Namun yang negatif tidak kalah banyak. Bayangkan kalau profesi saya adalah maling jemuran. Tidak ada jemuran yang akan aman di pekarangan rumah orang. Berbagai bentuk kejahatan akan lebih mudah dilakukan dgn teknologi ini. Memang tangan seorang manusia berdosa dalam dunia yang sudah jatuh ini, teknologi yang tadinya netral dapat menjadi alat untuk berbuat dosa. Nasehat Paulus kepada Timotius untuk secara konstan memperhatikan hidup-nya dan ajaran-nya (1 Tim 4:16) adalah nasehat yang sangat relevan bagi kita di abad ke-21 ini.

Berikut video resmi dari Google ttg teknologi Street View map tersebut: