Strategic Inflection Points

I thought readers of this blog who are not familiar with this oft-quoted buzzword can benefit from the explanation given from the very person credited with the phrase, Andy Grove:

...a strategic inflection point is a time in the life of a business when its fundamentals are about to change. That change can mean an opportunity to rise to new heights. But it may just as likely signal the beginning of the end.

Strategic inflection points can be caused by technological change but they are more than technological change. They can be caused by competitors but they are more than just competition. They are full-scale changes in the way business is conducted, so that simply adopting new technology or fighting the competition as you used to may be insufficient. They build up force so insidiously that you may have a hard time even putting a finger on what has changed, yet you know that something has. Let's not mince words: A strategic inflection point can be deadly when unattended to. Companies that begin a decline as a result of its changes rarely recover their previous greatness.

But strategic inflection points do not always lead to disaster. When the way business is being conducted changes, it creates opportunities for players who are adept at operating in the new way. This can apply to newcomers or to incumbents, for whom a strategic inflection point may mean an opportunity for a new period of growth.

You can be the subject of a strategic inflection point but you can also be the cause of one.

As you may have guessed, this idea can be well applied to our personal lives and any organization we are associated with. For many of us, we are the subjects of our strategic inflection points (translation: we are forced to change ourselves because of some outside factors). A better strategy is to of course reengineer for ourselves a strategic inflection point from time to time, to ensure that we do not live our lives in a complacent manner.

Grove discussed in his book the fiasco at Intel in 1994 when CNN ran a story on the design error in the Pentium chip Intel made. He however turned the situation to his advantage by responding swiftly to restore public trust and making himself vulnerable to the external factors in order to anticipate them (a process he called "constructive confrontation). Again, this is a quality that is worth adopting perhaps.

I can think of a few people in the Bible who experienced strategic inflection points. Abraham is a main case in point. When the call of God came to him in the land of Ur, the old man who was about to just enjoy retirement had to drop everything he had and accomplished, and follow the faith-shattering call to an uncertain territory. The rest of course is history, without which there is no Messiah for people of all nations.

Have you had any strategic inflection point lately?

Meaning Out of Chaos

If you think you live a rather ordinary life in an ordinary time, watch this clip. It's the best way to catch up with the massive changes that are happening in front our nose in a global scale. All that in just under five minutes. Then you can contemplate what it means to live your live in these volatile times before the God of history who once said through His apostle: "Look carefully then how you walk, not as unwise but as wise, making the best use of the time, because the days are evil. Therefore do not be foolish, but understand what the will of the Lord is" (Ephesians 5:15-16).

Or of course, we can just ignore all that and go back to the same old, same old pattern. May God help us to find some meaning out of these global changes, some of which end up in chaos, organized or not.

Prinsip 3S untuk Mengerti Kehendak Tuhan

1. Saturate your mind with the Word of God

Jika kita ingin tahu kehendak Allah, bacalah firman Allah karena Allah menyatakan kehendakNya disana. Dalam firman Allah kita beroleh prinsip-prinsip penting untuk membantu kita mengambil keputusan-keputusan yang tidak secara eksplisit diperintahkan atau dilarang oleh firman Allah.

Yang menarik disini adalah seringkali kita tahu bahwa Allah menghendaki A, tapi kita masih mencoba bertanya apakah mungkin Allah menhendaki B. Misal, seorang pemuda Kristen jatuh cinta pada pandangan pertama dengan seorang pemudi yang tidak seiman. Lalu dia bertanya, "mungkinkah kehendak Tuhan utk aku menikahinya sehingga ia bisa diselamatkan?" Jawabannya tentu tidak. Karena firman Tuhan jelas berkata bahwa pasangan seiman itu adalah syarat mutlak (dan dalam prakteknya, memang prinsip tersebut ternyata sangat penting). Jika kita mau taat kepada firman Allah yang eksplisit, akan banyak hal dalam hidup kita yang kita tidak perlu bingung dan kuatir manakah kehendak Allah.

Masalahnya ada dua. Pertama, kita mungkin tidak menyelami firman Tuhan sehingga tidak tahu mana kehendak Tuhan. Tukang masak yang jago selalu bilang bahwa agar masakan lezat, daging harus di-marinate sampai meresap ke tulang-tulangnya. Demikian juga seharusnya pikiran kita perlu di-marinate dengan firman Tuhan. Kedua, kita mungkin tahu mana kehendak Tuhan, tapi tidak bersedia untuk taat.

Prinsip yang penting disini adalah bahwa "OBEDIENCE is the ORGAN OF SPIRITUAL KNOWLEDGE", sebagaimana Yesus sendiri berkata, "Barangsiapa mau melakukan kehendak-Nya, ia akan tahu entah ajaran-Ku ini berasal dari Allah, entah Aku berkata-kata dari diri-Ku sendiri." Semakin kita taat, semakin kita peka menangkap kehendak Tuhan. Semakin taat, semakin mengerti kehendakNya. Bukan mengerti dulu baru taat, tetapi taat dulu baru mengerti, dan semakin taat semakin mengerti.

Dalam banyak area hidup kita, Alkitab memang berdiam tidak berkata apa-apa. Misal: Alkitab mengajarkan bahwa "jika seorang tidak mau bekerja, janganlah ia makan" (2 Tes 3:10). Tapi Alkitab tidak memberitahu di bidang apa kita harus bekerja, sebagai apa, di kota apa, dst. Alkitab mengajarkan bahwa menikah harus dengan pasangan seiman: "Janganlah kamu merupakan pasangan yang tidak seimbang dengan orang-orang yang tak percaya" (2 Kor 6:14). Tapi Alkitab tidak memberitahu kita saudara seiman yang mana yang kita meski nikahi. Dan tentu 1001 hal lainnya. Setelah studi, mau tinggal di Australia atau pulang ke Indonesia? Mau punya anak atau tidak, kalau ya, berapa biji, eh... berapa banyak? Beli orange juice dan pakai shampoo mau merk apa? Dan lain-lainnya....

Itu sebab yang kita perlukan adalah pikiran yang telah diperbarui, dibentuk, dan dipimpin oleh kehendak Allah yang dinyatakan dengan eksplisit dalam Alkitab. Dengan demikian, kita memiliki kepekaan (discerment) untuk menganalisa setiap keputusan dengan pikiran Kristus. Hal ini tidak instan-supranatural. Tetapi sebuah proses yang panjang. Bergumul dan berusaha bergaul dengan firman Allah sehingga kita memiliki kepekaan untuk mengaplikasikan firman Allah dalam area-area dimana Alkitab tidak mengatur secara eksplisit. Jika kita mencari kehendak Allah dengan hanya bersandar pada mimpi dan suara Allah yang audible, wahyu, dan tanda-tanda konkrit dari Allah untuk memberitahu kita apa yg kita harus lakukan, kita tidak akan pernah berusaha memiliki pikiran yang ditransformasi & dikuduskan oleh kebenaran firmanNya. Yang Allah inginkan adalah transformasi pikiran kita - "Janganlah kamu menjadi serupa dengan dunia ini, tetapi berubahlah oleh pembaharuan budimu, sehingga kamu dapat membedakan manakah kehendak Allah" (Roma 12:2).

2. Seek Advice from mature Christians

Inilah fungsi komunitas umat Allah. Saling menasihati, mengajar, menegur, membangun satu sama lain. Jika setiap keputusan penting dalam hidup kita, kita coba konsultasikan dengan 10 orang yg kita anggap dewasa dalam iman dan mengenal kita cukup dekat, maka kita akan beroleh konfirmasi atau diskonfirmasi apakah keputusan tersebut benar-benar kehendak Allah atau agenda pribadi kita. Sebab tidak jarang Allah menyatakan kehendakNya lewat orang-orang tersebut.

Mau pacaran dengan seorang pria/wanita? Bertanyalah kepada 10 orang tsb, apakah mereka melihat ada kecocokan dari sisi kedewasaan iman, kesamaan beban pelayanan, compatibility kepribadian, dst. Mau pindah kerja? Coba konsultasi dengan mereka bertanya tanggapan mereka ttg dampak pekerjaan yg baru pada keluarga, pelayanan, visi hidup pribadi, dst. Jika mereka mau serius mendoakan keputusan tersebut dan dapat memberi nasihat yang kental dengan prinsip firman, Anda adalah orang yang sangat diberkati, karena tidak banyak orang Kristen yang dikelilingi oleh mentor-mentor rohani seperti itu!

3. Scrutinize your situation

Langkah terakhir adalah mencermati sungguh-sungguh konteks hidup kita sendiri. Benarkah Tuhan mau Anda punya anak yang ketiga, misalnya, jika realitanya selama ini dengan dua anak saja Anda sudah kewalahan memberi waktu yang cukup sebagai seorang ayah atau ibu? Apakah tawaran pekerjaan di kota baru itu (dengan gaji yg lebih tinggi tentunya) perlu diambil bila itu berarti Anda harus meninggalkan peran strategis Anda di tempat yg sekarang yang notabene lebih sejalan dengan panggilan hidup Anda? Kebutuhan pelayanan ada dimana-mana, masalahnya apakah saya harus ambil satu lagi bidang pelayanan, sementara waktu pribadi bersama Tuhan sudah sangat minim akhir-akhir ini? Apakah saya harus keluar kerja dan studi tahun ini atau tunggu sampai tabungan lebih besar?

Selama ini dalam mengambil keputusan, setelah menganalisa seluruh aspek hidup saya (keluarga, pekerjaan, gereja, persekutuan, dll), saya mencoba bertanya, apakah ada kepastian (damai sejahtera) untuk melangkah? Saya suka prinsip yang Allah berikan kepada Yusuf dan Maria untuk tetap tinggal di Mesir ketika bayi Yesus diburu oleh Herodes yang paranoid itu: "Stay there until I tell you" (Matius 2:13). Jika tidak ada kepastian melangkah, maka "stay there." Sampai kapan? Sampai Tuhan bilang kita harus melangkah. Jika Allah menyatakan kehendakNya pada Musa setelah 80 tahun Musa menunggu-nunggu, maka mungkin kita mesti belajar lebih berani berserah pada waktu Tuhan.

Gaya Hidup "Akribos" (part 2)

Sejak Mbah Socrates bilang "An unexamined life is not worth living", maka orang di Barat mulai punya bibit kesadaran bahwa yg namanya hidup itu mesti reflektif. Tanpa refleksi, hidup kita akan mudah jalani sembarangan. Lengah. Orang bilang pengalaman adalah guru yang berharga. Tapi saya kira itu salah lho. Yang menjadi guru berharga itu bukan pengalaman, tapi refleksi terhadap pengalaman-pengalaman. Tanpa refleksi, pengalaman-pengalaman hidup itu lewat begitu saja, kayak angin yang bertiup di sela-sela tubuh kita numpang lewat doang.

Kalau ada yg suka bilang gini: "Saya sudah berpengalaman 10 tahun di bidang pendidikan". Kita mungkin jangan keburu kagum dulu. Karena tanpa refleksi, bisa jadi pengalaman 10 tahun itu cuma pengalaman 1 tahun yang diulang sembilan kali ! Jadi kesalahan yg sama tetap dilakukan. Metode yg sama tetap dilakukan dengan hasil yang itu-itu saja.

Hidup Akribos adalah hidup yang reflektif dalam pengalaman hidup keseharian yang kita anggap sederhana, yang sepele, yang remeh. Namun seringkali semua itu tanpa kita sadari membentuk karakter kita in the long run. Berikut beberapa contoh:

1. Dalam relasi suami-istri kita sudah biasa ngomong ke istri atau suami kita dengan asal-asalan. Ngomong tanpa berhadapan muka. Tapi menjerit dari ruangan sebelah. "Eh, loe besok rencana ke rumah si A Bun jadi ga? Hah, apa? Jawab kencengan dikit kek! Hah, bukan, bukan, gua bukannya ngelarang.....gua nanya soalnya kalo lu jadi, gua mau ikut. Apa? Lu ga denger? GUA MAU IKUTTT!" Ini hal sepele, namun cara komunikasi seperti ini dalam 2-3 tahun akan turut membentuk kualitas relasi antara suami dan istri. Lama kelamaan, cara bicara sekenanya akan menjadi sebuah pola. Akibatnya, seringkali komunikasi sambil lalu itu menghilangkan sensitivitas terhadap perasaan pasangan kita. Ujung-ujungnya, cekcok, berantem, pisah ranjang, etc. Ketika sedang marahan, yang dijadikan kambing hitam adalah urusan klasik (anak, uang, mertua, etc.). Padahal akar masalahnya sepele. Yaitu suami istri tsb tidak pernah duduk merefleksikan cara komunikasi mereka yang semakin lama semakin memburuk. Masalah yang persis sama seringkali terjadi dalam relasi orang tua dan anak.

2. Seorang remaja pria yang mulai coba-coba belajar melakukan masturbasi. "Ah, ini khan masalah sepele. Toh semua remaja usia puber melakukannya" (well, at least menurut dia). "Khan ndak ada yang tahu. Toh aku sudah cukup dewasa dalam iman untuk tidak keliwat batas. Mendingan begini daripada apa yang dilakukan teman-temanku, jauh lebih runyam." Maka sesuatu yang awalnya coba-coba, lama-lama jadi enak, keterusan, ketagihan. Tidak lama kemudian, jadi habit. Habit yang tidak pernah habis. Bahkan sampai remaja tersebut beranjak dewasa, sampai punya pacar, sampai menikah dan punya anak. Ketika menginjak usia senja, pemuda yang sekarang telah menjadi kakek tersebut berkata "Aku sudah tidak tahu lagi siapa diriku, mengapa aku berubah menjadi babi yang selalu ke kubangan dosa. Begitu menjijikkan. Tapi aku tak mampu berhenti."

Perhatikanlah dengan seksama bagaimana kamu hidup, tulis Rasul Paulus. Gejala "coba-coba" yang lalu menjadi habit ini muncul dalam bentuk yang berbeda-beda: rokok, obat-obatan, alcohol abuse, mengumpat, dst.

3. Ken Lay, eks Chairman dari Enron, yang tadinya adalah one of the most innovative/highly respected/top-performing global firms, sebelum divonis hukuman penjara seumur hidup karena turut mendalangi the biggest accounting fraud dalam sejarah bisnis, memulai praktek menyulap angka-angka di pembukuan perusahaan itu secara kecil-kecilan. Sedikit-sedikit lama-lama menjadi bukit. Masalah yang paling besar bukan kejahatan kerah putihnya yang semakin menggila, tapi karakternya yang semakin ter-erosi. Sehingga kalau dia membandingkan dirinya di usia 20-an saat dia mulai bekerja di Enron dan di usia 60-an ketika dia divonis oleh pengadilan, dia merasa dia tidak kenal lagi siapa dirinya. Akhir hidupnya begitu mengenaskan, tidak berapa lama setelah ia divonis, ia meninggal karena serangan jantung.

Masih ada banyak contoh lain. Tapi point-nya sudah jelas. Saat kita tidak berhati-hati dengan hal-hal kecil yg kita lakukan setiap hari, yang menjadi taruhannya adalah karakter kita. Apa yang kita lakukan secara konsisten, sekecil apapun hal tersebut, akan mempengaruhi the core of our being.

Permasalahannya, sekitar 95% perilaku kita itu spontan, bukan premeditate. Pikiran, sikap, dan aksi kita meluncur otomatis. Semua itu semacam spillover dari apa yang ada dalam hati kita. “Out of the abundance of the heart the mouth speaks", kata Yesus dalam Mat 12:34. Kalau mobil kita diselip orang, kita tidak pernah menepikan mobil lalu mengerutkan alis dan berpikir, "Gua mendingan ngumpat itu sopir atau ngempet aja dalam hati?" Tapi reaksi kita spontan. Hawa panas naik membakar hati, lalu api tersebut memberi energi kepada sel-sel otot di mulut untuk berkata, "Hey, muke gile loe!" sambil otak memerintahkan kaki untuk injak pedal gas dan tangan untuk menyelip balik sopir gila itu (dan semua itu terjadi dalam dua detik).

Tidak heran apabila Rasul Paulus setelah memaparkan dengan beda manusia lama dan manusia baru, lalu memberikan aplikasi praktis dalam hidup keseharian kita: Jangan berdusta, jangan marah, jangan ada perkataan kotor dari mulutmu, dst. Semua itu adalah spillover dari apa yang ada hati kita.

Itu sebab mari kita hidup dengan Akribos. Perhatikan apa yg kita katakan, pikirkan, perbuat dalam keseharian hidup kita. Karena itu menjadi refleksi apa yang ada di hati kita. Pengamsal dengan arif mengingatkan kita: "Jagalah hatimu dengan kewaspadaan, karena dari situlah terpancar kehidupan" (Amsal 4:23).

Gaya Hidup 'Akribos'

"Karena itu, perhatikanlah dengan saksama, bagaimana kamu hidup, janganlah seperti orang bebal, tetapi seperti orang arif" - Efesus 5:15

Hidup orang Kristen berbeda dengan hidup orang dunia, karena standard yang dipakai berbeda. Bijaksana menurut Alkitab berbeda dengan bijaksana menurut dunia. Apa yang dianggap bijak oleh dunia, mungkin dianggap bebal oleh Alkitab. Demikian juga sebaliknya!

Elton John mungkin punya ide cemerlang dgn musiknya, demikian juga Steve Jobs dgn inovasinya dari iPod sampai Macbook Air, dst, namun diluar Kristus mereka tidak akan dapat menjalani hidup sebagai orang bijak menurut kacamata Allah.

Dalam teks Efesus 5:15-17, Paulus memberitahu kita beda orang bijak dan orang bebal.

Kata asli yang dipakai untuk ‘perhatikan dengan seksama’ adalah AKRIBOS. Kata ini berarti exactness, thoroughness, precision, accuracy. Sesuatu yang dibutuhkan oleh seorang ilmuwan yg sedang menganalisa suatu zat dibawah mikroskop dengan sangat teliti dan menyeluruh. Hidup Akribos adalah hidup yang tidak sembarangan. Hidup Akribos adalah hidup yang selalu sepadan dengan standard, dengan sebuah idealisme.

Dalam PB, kata ini dipakai minimal empat kali:
- Matius 2:8 "Kemudian ia menyuruh mereka ke Betlehem, katanya: "Pergi dan selidikilah dengan seksama hal-hal mengenai Anak itu dan segera sesudah kamu menemukan Dia, kabarkanlah kepadaku supaya akupun datang menyembah Dia."
- Lukas 1:3 "Karena itu, setelah aku menyelidiki segala peristiwa itu dengan seksama dari asal mulanya, aku mengambil keputusan untuk membukukannya dengan teratur bagimu."
- Kisah 18:25 "Ia telah menerima pengajaran dalam Jalan Tuhan. Dengan bersemangat ia berbicara dan dengan teliti ia mengajar tentang Yesus, tetapi ia hanya mengetahui baptisan Yohanes."
- 1 Tes 5:2 "karena kamu sendiri tahu benar-benar, bahwa hari Tuhan datang seperti pencuri pada malam."

Menarik sekali mempelajari konteks dimana keempat ayat tersebut muncul, lalu melihat bahwa dalam keempat konteks yg berbeda tersebut, ada persamaan benang merah dalam penggunaan kata Akribos. Yaitu ketelitian dan keakuratan yang begitu tinggi yang mampu dipertanggungjawabkan.

Dalam Matius, kata Akribos digunakan untuk orang Majus yang diminta Herodes menjadi Detektif menyelidiki Bayi Kudus yang baru lahir. Dalam Injil Lukas, kata ini dipakai oleh Dr Lukas melihat dirinya sebagai seorang Jurnalis melaporkan pandangan mata dan pengalamannya bersama Kristus Yesus, Dalam Kisah Rasul, kata ini digunakan Apolos sebagai seorang Guru yang mengajar jemaat Efesus dengan akurat. Terakhir, kata tersebut digunakan jemaat Tesalonika sebagai Murid yang telah menguasai ajaran dengan mendalam ttg kedatangan Kristus. Jadi ada 4 profesi yang muncul menggunakan kata Akribos: Detektif, Jurnalis, Guru, dan Murid.

Dalam Efesus 5:15, kata Akribos ini tidak menggambarkan sebuah profesi, tetapi sebuah gaya hidup. Gaya hidup yang selalu siap siaga, mawas diri, tidak lengah. Efesus adalah kota metropolitan yang paling besar dan paling sibuk di Asia Kecil pada waktu surat ini ditulis, hari ini bagian dari Turki. Bukan hanya itu, Efesus adalah kota pusat penyembahan berhala dengan kuil Dewi Artemis yg sangat tersohor shg semua orang datang berduyun-duyun pergi menyembahnya setiap tahun. Sebagaimana kota metropolitan hari ini seperti Melbourne atau Jakarta, segala macam dosa ada ada di Efesus. Kepada jemaat Efesus Paulus berkata, "Perhatikanlah dengan seksama bagaimana kamu hidup!" Betapa peringatan ini berlaku bagi kita yang hidup di abad ke-21.

Mengapa kita harus hidup dengan Akribos? Ayat 15 dimulai dengan "Karena itu..." Kita lalu bertanya: Karena apa? Jawabannya ada di ayat sebelumnya, ayat 14: "Bangunlah hai kamu yang tidur dan bangkitlah dari antara orang mati, dan Kristus akan bercahaya atas kamu." Kita harus hidup dengan Akribos karena Kristus telah membangkitkan kita dari kematian rohani. Tadinya kita adalah zombie rohani. Hidup bergerak kesana-kemari, tapi mati secara rohani. Seperti Lazarus, kita dibangkitkan oleh Allah dari kematian. Itu sebab hidup kita sebagai manusia baru adalah hidup Akribos.

Anda dan saya akan disebut orang bebal, bila kita hidup terus-menerus ditipu dan dikalahkan oleh dunia, oleh hawa nafsu daging, dan oleh Setan. Ketiga musuh utama orang Kristen ini disinggung Paulus di awal surat ini (2:1-3). Hidupmu jangan lengah, sebab jika engkau lengah, Engkau akan kembali kepada hidupmu yang lama, manusia lama yang selalu berkanjang dalam dosa, sama seperti orang-orang yg belum mengenal Allah. Ayat 11 berkata, "Janganlah turut mengambil bagian dalam perbuatan-perbuatan kegelapan, tetapi sebaliknya telanjangilah perbuatan-perbuatan itu."

Konkritnya, hidup dengan Akribos adalah hidup yang dipimpin oleh firman Allah. Hidup yang diarahkan, diarahkan, dibentuk oleh firman Allah dalam kehidupan keseharian kita. Firman Allah adalah bijaksana hidup yang membuat kita hidup bijaksana. Banyak orang yang namanya Sophia, mulai dari Sophia Latjuba, Sophia Loren, dst. karena arti Sophia adalah bijak. Bebal dalam ayat 5:15 berasal dari kata asophia. Kata philosophy berasal dari dua kata philo-sophia yg berarti orang yg mencintai kebenaran. Orang yang suka bijaksana hidup.

Jika kita tengok ke belakang ke tahun 2007, apakah kita sering lengah, terus-menerus menjadi bahan tertawaan Setan? Pemazmur berdoa kepada Tuhan, “Dengan apakah seorang muda mempertahankan kelakuannya bersih, Dengan menjaganya sesuai dengan firman-Mu.... Dalam hatiku aku menyimpan janjiMu, supaya aku jangan berdosa terhadap Engkau.”

bersambung...